Ada yang Aneh Terjadi dengan Bintik Merah Raksasa Jupiter

My24hours.net, Amerika Serikat – Bintik Merah Raksasa Jupiter mungkin adalah fitur paling ikonis dari planet manapun di Tata Surya kita.

Bintik Merah Raksasa (BMR) Jupiter yang merupakan badai antisiklon permanen tersebut mudah dikenali. Dan badai besar tersebut telah lama berputar sehingga dianggap selalu ada.

Namun menurut pengamatan terakhir menunjukkan badai tersebut perlahan mulai menghilang. Data terbaru dari pesawat ruang angkasa Juno menunjukkan bahwa badai itu mungkin benar-benar akan hilang dalam masa hidup kita. Dan sebuah makalah penelitian baru oleh para ilmuwan di NASA menunjukkan bahwa badai itu sebenarnya berubah bentuk dan warna saat memasuki masa berakhirnya.

Gambar terbaru Juno telah mengungkapkan beberapa perubahan mengejutkan dari badai tersebut. Kini badai tersebut berdiameter lebih kecil dari yang pernah diamati sebelumnya. Anginnya yang berputar-putar semakin tinggi ke atmosfer planet daripada sebelumnya. Pada saat yang sama, rona merah ikonisnya menjadi lebih oranye, kemungkinan akibat gas teratasnya yang terpapar radiasi ultraviolet.

Bintik Merah Raksasa Jupiter tersebut masih besar. Ia masih bisa menghancurkan seluruh bumi, tapi jelas tidak mengesankan seperti dulu lagi. Seperti catatan NASA, satu setengah abad yang lalu, badai itu sangat luas sehingga Anda bisa memasukkan empat Bumi di dalam. Seperti yang dilansir BGR, Jumat (16/3/2018), penelitian ini dipublikasikan di The Astronomical Journal.

Warna utara-selatan yang asimetrisnya telah memudar, dan inti gelapnya menjadi lebih kecil,” tulis para peneliti. “Kecepatan internal meningkat di sisi timur dan barat, dan menurun di utara dan selatan, mengakibatkan penurunan vortisitas dan sirkulasi relatif. Perubahan warna BMR dari tahun 2014 sampai 2017 dapat dijelaskan oleh perubahan vortisitas peregangan atau divergensi yang bertindak untuk menyeimbangkan penurunan vortisitas relatif. ”

Pengamatan Jupiter yang membentang sejauh 1660-an menunjukkan adanya badai yang sama sekali berbeda yang mungkin telah mendahului Bintik Merah Raksasa. Badai yang hanya ada dalam catatan astronomi sejak masa itu, dianggap sebagai sisa-sisa badai yang sekarat yang benar-benar lenyap jauh sebelum pencitraan modern memungkinkannya difilmkan. Jika Bintik Merah Raksasa benar-benar berhenti dalam beberapa dekade mendatang, badai besar lain selalu bisa terbentuk di setelahnya. Hanya waktu yang dapat mengatakannya.[My24]